Sommaren i komprimerad form

Jag försöker, även om det blir uppehåll då och då, blogga om de viktigaste sakerna som passerar i livet. Även om det bloggas i efterhand tycker jag att det är kul att tidslinjen som bloggen ändå utgör har så få och små hål som möjligt. Jag insåg precis att jag knappt kommenterat sommaren. Det är i och för sig inte så konstigt – under semestern försöker jag hålla mig ifrån datorer så långt det är möjligt, och sen jag kom tillbaks till Stockholm har allting gått i ett rasande tempo. Det har inte funnits tid till helt enkelt. Så därför kommer en snabb sammanfattning här.

Sommaren började egentligen redan i början av juni då jag var i N.Y med familjen, det skrev jag några rader om här. Sen blev det lite mer jobb, och sommaren fick riktig fart i juli igen. Då började vi med lite jobb – några spelningar med By Grace. Först på konferens uppe i Lappland, sen till Italien där vi spelade på en gospelfestival. Italien är fantastiskt i alla avseenden – bra klimat, god mat och gott vin – allt i goda vänners lag. Det är härliga tillfällen som man ogärna missar.

Efter gig stannade jag och Beatrice kvar några dagar för att njuta av Gardasjön - ett helt fantastiskt ställe visade det sig. Magiska vyer, god mat, och hela vistelsen kröntes av vinprovning i det världsberömda vindistriktet Valpolicella. Jag kan verkligen rekommendera det här stället om du har vägarna förbi. En vinprovning och tillhörande middag där är obeskrivligt. Och det absolut bästa tipsen för en lyckad bil-semester: ställ in GPS:en på ”Vacker väg” om du har den inställningsmöjligheten. Det alternativet kan vara helt avgörande för vad du får se.

Därefter var det riktigt ledigt i ett par veckor, de flesta dagarna i Norrland på olika breddgrader. Mycket skönt och välbehövligt. Sommaren avslutades med ett besök på Lögdö Musikläger som firade 10-årsjubileum i år. Jag har inte varit med på ett par år, så det var ett kärt återseende.

Sen bar det av ner till Stockholm igen, och sen dess har det varit full fart. Jag konstaterar så här i efterhand att det blev en väl avvägd sommar, även om man alltid kan tänka sig vara ledig längre.

Med By Grace i Lappland

Förra helgen spelade jag med By Grace för första gången sedan skivan släpptes. Resan gick till Husbondliden i Lappland där vi spelade på en stor pingstkonferens. Det blev en riktigt kul helg både socialt och spelmässigt, och det verkar som att responsen på skivan är riktigt bra.

Nu har jag äntligen gått in i lite semester-feeling, och det enda som återstår innan det blir helt och fullt ledigt är två spelningar med Varese i Italien kommande helg, sen är det verkligen lågt tempo i några veckor framåt. Trevlig semester!

Två sommarkryss

De senaste två lördagarna har jag varit med i bandet på Sommarkrysset på TV4. I vanlig ordning alldeles förträffligt trevligt. Ett bra band med sköna människor och dessutom en hög sköna artister, bl.a. Eric Gadd, Stephen Simmonds, EMD och Linda Pritchard (bilden).

Och eftersom jag är en sucker för direktsändningar så är det alltid kul att göra just det; direktsänd tv.

Nu återstår att göra klart By Grace-skivan (ska mastras på torsdag) samt ett av årets större företagsjobb. Sen vankas New York på fredag morgon. Det är nära nu…

Slutrush i By Grace-produktionen

Nu börjar det dra ihop sig till landning för vårens stora projekt. Det är By Grace nya album som just nu mixas för fullt, och igår och idag har vi jobbat fram de fem första låtarna i Comet Studios i Hammarby Sjöstad. I vanlig ordning är det några olika viljor och ideal som ska samsas, men det ska nog gå att få ihop till ett bra slutresultat som alla är nöjda med.

Vi väntar på nya filer från Isaac Caree på en låt samt lite småjobb på de låtar som vi inte börjat mixa, så det är mycket som blir klart precis i sista sekund. Nästa torsdag är det mastring och det är ett datum som inte går att flytta på. Jag har också fått se designen på konvolutet – det kommer bli grymt snyggt!

Sista veckorna har varit fyllda av arbete med massor av efterbearbetning i form av redigering och pålägg. Det har blivit väldigt mycket mer jobb än vad jag hade tänkt, men det är samtidigt fantastiskt kul så det är inte svårt att hitta energin. Tyvärr är det här inte det enda projektet just nu – jag gör två program på Sommarkrysset också samt att jag har ett företagsjobb nästa torsdag. Det ska bli skönt med semester. Eight days and counting…

Rep och mer redigering

Den här veckan fortsätter med mer flitigt arbete i studion. Igår gjorde jag dock ett break i redigerandet och repade in en massa låtar till ett större eventgig på lördag. Det är egentligen inte mitt gig men jag hoppar in och vickar. Grymt bra band och ganska roliga låtar, men det blev lite väl kort tid att repa in allt. Markoolio och Martin Stenmarck är några av artisterna.

Idag blev det några snabba möten, annars spenderades mesta tiden att få klar grunderna på de två första låtarna till skivan. Dagen avslutades med att göra en enkel mix av det långa medleyt som Donald Lawrence ska göra pålägg på. Han är världens just nu största producent inom gospelmusik, så jag hoppas det duger.

Medleyplockepinntisdag

Å tisdagen fortsatte i samma anda, massor av redigering och pill för att få ut det bästa av tagningarna på medleyt. Självklart råkade jag ställa till det för mig då Logics hantering av take folders inte alltid gör som man vill. Har bestämt att uppgradera till Logic 9 så snart det här projektet är i hamn. Tyvärr är det många veckors jobb kvar till dess.

Till slut blev jag så trött på det här spåret så jag började förbereda för låt nummer två. Målsättningen den här veckan var att få klart tre låtar, men det tror jag inte hinns med – det tar helt enkelt för lång tid. Eller så måste jag sänka ambitionsnivån.

Trumredigeringsmåndag

Hela måndagen dedicerades åt att lägga upp alla tagningar på det långa Donald Lawrence-medleyt och börja klippa trummor. Öjebrandt var här och styrde upp sina egna grejer – kanonkul och bra resultat. Vi hann dessutom med ett besök på Buco Nero och ett på sushin i nästa kvarter.

Första dagen av BG post production

Idag blev första hela dagen i studion då jag jobbat med efterbearbetningen av By Grace-inspelningen. Såklart blir det en del planerande av annat också, men flest timmar har gått åt till att få struktur på den första låten. Eftersom det är 50 kanaler audio (inspelade i Pro Tools) som ska synkas med Logic-projekt där det ligger backtracks och midi-kanaler, och att det dessutom är två olika konserter plus en separat publiklös session, det gör att det blir en hel del jobb att få ihop allt. Puhh!

Min första insats är dessutom Donald Lawrence-medleyt, så jag börjar i alla fall med det svåraste och det som kommer ta mest tid. Det blir en riktig utmaning. Allt efter det kommer kännas som en barnlek.

Hade hoppats gå på George Duke på Fasching ikväll, men jag tror jag får steka det till förmån för viktigare saker.

Recording sessions

Vi började planera i oktober, och nu i helgen var det äntligen dags att äntra Studio 4 i Radiohuset och spela in By Grace tredje skiva. Gäster på inspelningen var Isaac Carree och Christos Gontevas. Senare ska också Donald Lawrence lägga på lead på ett långt medley med några av hans största hits.

Efter otaliga telefonmöten, enorma mängder mail, massor av timmar framför iTunes för att välja låtar, dagar av arrangering och notskrivning och massor av annat planerande var det äntligen dags. Inspelningshelgen bestod i två livekonserter med publik och en eftermiddagssession på söndagen. Allt spelades in live utan några konstigheter.

Under själva inspelningshelgen har jag klivit ur bandet, allt för att kunna vara projektledare och inspelningsproducent fullt ut. Att också sitta i bandet skulle helt enkelt bli för mycket. Lite sorgligt, men jag har ju all möjlighet att vara med musikaliskt under efterproduktionen.

Det blev en helt fantastisk helg – allt har funkat utan minsta problem. Bandet och kören lät verkligen fantastiskt och levererade varje gång diskarna började spela in. Skönt att märka att noggranna förberedelser lönar sig. Körsoundet blev så bra och så äkta så redan lördag kväll beslutade vi att hoppa alla tankar om att dubba kören. Nu väntar några veckors efterbearbetning, sen hoppas vi att skivan är klar innan vi går på semester.

Företagsgig på Annexet

I dag har jag suttit på Annexet och gjort ett lite större företagsjobb. Skönt band med Tinnborg, Höglund, Bengtsson och Fall. Artisterna var Beatrice och Jakob Stadell. By Grace var också med och förgyllde kvällen. Ett ganska långt men kul gig.

I morgon blir det en heldag i studion – på förmiddagen ska vi lägga mer gitarr på en country-demo, sen lite sångpålägg med Elina på eftermiddagen. Därefter direkt till Gävle för en skön kväll innan gospelfestival i helgen.

Mini-turné med By Grace

Efter ett alldeles för roligt nyår i Sälen landade jag i Stockholm i några timmar. Det enda som hanns med var att packa en ny rigg, byta lite kläder och sen iväg igen på lördagsmorgonen. Den här helgen skulle jag iväg med By Grace och spela i Härnösand, Nordingrå och Örnsköldsvik.

Som vanligt blev det en skön helg med bra konserter, framförallt blev det en fantastiskt fin och vacker gudstjänst i Nordingrå kyrka på söndagsförmiddagen. Skön start på det nya året.

En händelserik vecka

Då var det dags att summera förra veckan. I vanlg ordning borde jag bloggat kontinuerligt, men det blir inte av. Inte här i alla fall – däremot på Twitter där jag mikrobloggar dagligen.

Veckan började med ganska mycket aktivitet i studion – både en demo på Bea-låt samt mer arbete på Elinas skiva. Torsdag och fredag var det dags för rep och konsert med By Grace. Det började riktigt bra med bra torsdagsrep och soundcheck på fredagen. I Centrumkyrkan, som är körens hemvist, där står det en modern, fullstor Hammond-orgel med leslie. Alltid kul att lira där – man tar bara med sig sin Motif som ställs ovanpå orgeln och vips så har man en finfin tre-manualig rigg.

Men en timme innan konsert går lesliet sönder. Det bara bryter ihop fullständigt. Efter lite snabb felsökning är det bara att konstatera att det inte kommer att gå att spela på den. Tack och lov var Bea på väg dit, så hon fick snabbt åka till studion och hämta upp Nord Electron. Tyvärr blev det inte alls nån bra lösning ren fysiskt – jag fick sitta väldigt konstigt och hela tiden vända mig om när jag bytte maskin, så giget blev inte lika kul som det var tänkt.

Det blev en bra kväll ändå, dels på grund av en nästan fullsatt kyrka men också för att en av kvällens gäster var Samuel Ljungbladh. Stärkt av succén från i söndags levererade han och publiken You’ve got a friend på ett orepat men bejublat sätt:

Här finns ett annat klipp när vi gör en av körens favoritballader.

Jag önskade att jag kunde sluta här, att veckan var klar. Typ ledig helg. Men icke! Under en rask promenad på lördagsmorgonen händer det som inte får hända – jag skadar min hand och får en liten spricka i ett ben. Ett snedsteg på fel ställe gör att jag faller och det är min hand som får ta hela smällen. Till en början gör det inte så ont, men efter några timmar märker jag att nåt inte riktigt stämmer. In på SÖS, och efter några timmar går jag därifrån med höger hand i gips. Tre veckor sägs det att jag behöver.

Självklart ställer detta till med en massa strul och ett gäng gig som jag måste sätta vik på. Mycket annat blir bökigt på olika sätt, men eftersom min kropp är friskt i övrigt så har jag faktiskt inget att klaga på egentligen – tre veckor går fort! Följ mina enhandsäventyr på Twitter genom den här hash-taggen. Nu orkar jag inte skriva längre eftersom skrivandet just nu går i ultrarapid.

By Grace på klubb

Det är inte ofta man gör gospelgig på klubb, men ikväll hände det – By Grace spelade nämligen på ett schysst ställe i Västerås, som jag redan glömt namnet på. Men av affischerna på väggarna att döma så är det där alla stora spelar när det spelas i Västerås. Hursomhelst, vi kom dit i lite väl god tid – soundcheckade, åt lite mat och softade innan gig. När det väl var dags visade sig att lokalen var skapligt fylld, men mest med gospelentusiaster. Så det blev en liten klubb för inbördes beundran, men ändå ganska trevligt.

Nu närmast kommer vi att jobba mer intensivt med planerna inför skivinspelning i vår. Kören firar ju 15 år, och det ska vi självklart fira med ny platta och ännu en USA-turné.

By Grace goes N.Y

Så, då var helgen i New York över – det var intensivt men väldigt roligt. New York är helt klart min favoritstad och jag åker gärna hit så ofta jag har en vettigt skäl. (För er som läst bloggen tidigare vet att det räcker med en konsert som lockar.) Det här var första gången som By Grace besökte stan och förväntningarna i kören var höga.

Kinastaden

Efter incheckning på hotellet var fredagen helt ledig. Ganska skönt, för det gav oss en dryg halvdag och en hel kväll som vi kunde spendera som vi ville. Jag och Öjebrandt drog direkt ner till Chinatown för att leta lite smått och gott. Lite SOHO honn vi också med, sen hamnade vi på japansk restaurang för middag tillsammans med hela gänget. Några av oss åkte till Jazz Standards på 27:e gatan för att lyssna på Branford Marsalis, men det var alldeles för lång kö. I stället anknöt vi till resten av gänget på en rooftop bar på femte avenyn – grym utsikt över en upplyst Empire State Building. Temperaturen var perfekt så det var inga problem att sitta i t-shirt till en bit efter midnatt.

På lördagen drog jag och Emil till Greenwich Village för att kolla lite skivor. Grymt härlig stadsdel, men det finns alldeles för bra skivaffärer för mitt (läs: min plånboks) eget bästa. Naturligtvis sprang jag på en sällsynt Al Jarreau-utgåva på vinyl – tre skivor från en radioinspelning 1982 som egentligen inte var menad att ges ut. Helt i nyskick. Bara toppmusiker i bandet, så det blir intressant att lyssna igenom.

Jeff Wheelers kyrka

Snabbt tillbaks till hotellet för avresa till norra Queens där vi skulle gästa i Jeff Wheelers kyrka på kvällen. Det är en liten liten kyrka i ett svart villaområde. Litet och pittoreskt. Go feeling, men ganska dåliga förutsättningar och dåligt ljud. Extra kul var dock Natalie Regins dök upp. Hon spelar i Cynthia Hales kyrka i Atlanta och är också en av Donnie McClurkins keyboardister. Hon är bekant med oss sedan tidigare Atlanda-besök.

Jag, Natalie och Jimi

Söndag i New Jersey och Long Island

Resans absoluta höjdpunkt skulle (inte helt oväntat) infinna sig på den avslutande söndagen i N.Y. På morgonen gick vi upp orimligt tidigt för att åka ut till First Baptist Church i Somerset, New Jersey där första gudstjänsten började redan 07.00. Det var en stor nybyggd kyrka i ett tämligen rikt område, i alla fall av villorna omkring att döma. Vilken skön församling – härliga människor och en pastor som verkligen gillade oss, inte bara i ord utan också i handling. När han fick höra att vi bara skulle sjunga på första av deras gudstjänster (första av tre) för att vi skulle hinna till Donnie McClurkins kyrka, då säger han att han ska ringa Donnie på en gång och säga att vi kommer komma sent. Vi trodde han skojade, men mycket riktigt så gör han det. Så det hela slutade med att vi är kvar i början av den andra gudstjänsten klockan 09.00 också. Återigen – vilken känsla att spela gospel i de här kyrkorna. Även om medelåldern är betydligt högre här än de som lyssnar på gospel i Sverige så är det ingen tvekan – alla hänger med, oavsett om man är 40, 50 eller 70 år gammal. Alla kan låtarna. Amazing!

First Baptist Church i New Jersey innan gudstjänsten startar

Sen var det dags för en liten dröm att gå i uppfyllelse. Ända sedan 1998 när jag hörde Donnie McClurkin första gången så har jag gillat hans röst och hans uttryck. Första gången jag såg honom live var i Washington på Gospel Heritage. För två år sedan stötte vi på honom på en annan turné, då i Lansing, Michigan. Den gången fick vi träffa honom efteråt och sjunga för honom lite a capella. Det ledde till att vi nu skulle till hans kyrka och medverka. Och vilken succé det blev!

När vi drog igång Souled out ställer sig 1500 pers i lokalen upp och går igång på alla cylindrar. Och som det sjöngs och spelades – galet kul. Natalie Regins hängde in på tredje keyboard och kyrkans slagverkare backade upp Öjebrandt bakom batteriet. Mr McClurkin själv gick igång så till den milda grad att han började önska låtar av oss på stående fot – som tur var kunde vi dom, så det var bara att räkna in och köra. En fantastisk upplevelse. Jag har ett gäng videoklipp som jag hoppas kunna lägga upp senare. Donnie sa att vi är välkomna närsomhelst för att göra en hel konsert i hans kyrka – ett skönt statement från en av de absolut största i branchen.

På plats i Perfecting Faith Church

Daniel och Donnie McClurkin efter gudstjänsten

Orkestern

Gig i Indianapolis

I lördags åkte vi till Indianapolis där vi besökte New Era Baptist Church – en församling som arrangerade en konsert med oss som huvudakt. Vi har varit där fler gånger tidigare och har alltid blivit väldigt väl mottagna. Vi gjorde en grymt bra konsert inför en nästan fullsatt kyrka och vi fick verkligen känna på hur gästvänlig en församling kan vara, både före, under och efter konserten. Jag har ett helt gäng videoklipp som jag ämnar lägg upp så snart jag har möjlighet.

Undertecknad och Sydhage är nöjda

Söndagen är inte helt otippat den mest intensiva veckodagen – då försöker vi hinna med så många gudstjänster som möjligt. Därför blev det en ganska tidig morgon då första startade kl 9, sen den andra kl. 11 och slutligen den sista kl. 15. Efter det blev det lite snabbmat för att hinna i tid till Israel Houghton som spelade i Fellowship Missionary Baptist Church – en av de klassiska församlingarna i Chicago. Det blev såklart en höjdarkväll på alla sätt. Israel är en av de absolut mest framgångsrika gospelartisterna just nu och hans låtar används i kyrkor över hela världen. Faktum är att karln är ju flerfaldig Grammy-vinnare också.

Aaron och jag

Efter giget fick jag byta några ord med Israels pianist och kapellmästare Aaron Lindsey – en av mina absoluta favoriter i genren. Lyssna till exempel på det här klippet på Spotify.